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    宁桃其实屁都不懂。

    他要见人,也不是听什么口供，问什么线索。

    主要是看人脸上的气。

    总有一两个人接触过死者，好人和坏人的脸色总有一些不一样的。

    倒霉相又与发财相不一样。

    所以,他就想综合人身上的气来判断一下。

    这跟看石头差不多，尽量缩短搜索范围。

    一个下午见了几十个人，除了大部分的读书人之外，就是客栈的老板与小二，还有一些平时接触的客人。

    这么一群人因为都接触过死者,所以至今停在客栈里。

    一个个心浮气躁的。

    宁桃从中观察到了五个人。

    除了一个小二帮忙传过话之外,余下的四人都是榜首的同窗。

    宁桃手一指，立马就有人抗议道。

    “宁少源你什么意思,就凭他一个毛孩子，你就觉得陆一鸣的失踪与我们有关,我爹还说什么，你这个人最是刚正不阿,执法严明,今日一见也不过如此。”

    “就是,哪有这么办案的，你们无能找不到凶手,就拿咱们来顶包吗？”

    “你们两个别吵了，宁大人自然有自己的考量,若非如此，也不会从一个寒门子弟，几年之间成了四品的知府了你们说是吗？”

    “哼！知府又如何，我外祖若是知道他如此办事,哼哼……”

    宁桃听得呵呵了两声。

    对旁边的老董道：“董叔,几位公子怕是说得有些渴了,咱们快请他们去喝喝茶吧。”

    宁桃只能把范围缩小。

    至于，怎么问，他就不清楚了。

    结果，刚把几位请去喝茶，就有人跑过来扒着车门道：“大人，大人，我有话说。”

    宁少源让人把马车停下来，找了个避阴的地方。

    宁桃对上外头这张满头大汗的脸，一时有点不敢相信，“严师兄？”

    严瑞苦笑道：“宁师弟，我与陆师兄一起住的是客栈的通铺。”

    这话宁桃相信。

    陆一鸣家境不好，严瑞的家境更不好，去年他母亲生了病，原本想退学，还是刘泊知道后，告诉他可以申请资助。

    书院因为有果园，有冰窑，再加上一些富户喜欢做善事，除了捐给寺庙之外，每年也会捐一笔钱给书院。

    资助一个穷学生，将来对方若是发达了，对他们也是有好处的。

    严瑞就是被资助生之一。

    陆一鸣县试的时候就是头名。

    这边的情况与宁桃那边有些相似，各县的头名，都是府试榜首的热门人选。

    在考之前，就有人开赌了。

    这其中就有几个公子，心气高，家里有钱，就是瞧不上他们这些穷学生。

    之间发生过摩擦。

    成绩出来之后，押陆一鸣的都赚了一笔。

    那位杜公子也是热门人选，他信心满满的，还自己押自己押了一千两，结果赔得连底裤都没了。

    所以说，陆一鸣不止抢了别人的头风，还坏了人家的财运。

    严瑞说，他那天晚上起夜，听到有人说，如果陆一鸣没了，榜首的位置就会让出来。

    他当时吓得腿一软，差点坐地上。

    因为弄出了响动，被对方发现了，也没看清是谁，那两人就走了。

    第二天，陆一鸣就不见了。

    说是与他们这些过了府试的童生们一道去吃酒，可当时陆一鸣根本没到场，还有人开玩笑说，陆一鸣怕是心疼钱，不敢过来。

    其实那场酒宴，早就有人帮他们买单了。

    宁桃听得心惊肉跳。

    也亏得范公子虽然脾气不好，但是心没这么狠。

    不然他是不是也得跟陆一鸣一样，有去无回啊！

    宁少源见宁桃脸色不好，让严瑞回去等消息，再让他问问还有没有人知道什么消息的，他都会等着大家。

    严瑞离开后，宁少源瞥了宁桃一眼道：“知道害怕了？”

    宁桃垂着头，不好意思道：“我也没想到。”

    没想到，有人这么输不起，想要杀人灭口。

    宁少源道：“我先去衙门，让柱子送你回去，坐了这些天的车了，回去后好好休息休息，这件事可能还没完。”

    宁桃点头，和大牛两人对视一眼，都有种劫后余生的感觉。

    这件事还真没完。

    宁桃在路上晃了这些天，一回来又被拉去找人。

    这一晚虽然心有余悸，可睡得却特别沉。

    直到日上三竿才爬起来，宁棋都在外头等了他好一会了。

    听到屋里有动静，宁棋立马冲过来，道：“二哥，你醒了，爹在书房等你呢，是不是要给你什么奖励呀，哈哈！”

    宁棋现在出去和小伙伴聊天，那都是鼻孔朝天的。

    嗯，我二哥县试头名，府试头名，嗯嗯，牛逼吧，哈哈……

    宁桃简单洗漱下，跟着宁棋去了书房。

    宁棋道：“二哥，一会有什么奖励一定要分我点哦。”

    宁桃伸手揉了下他的大头道：“不分，你是不是要哭鼻子。”

    “你真讨厌！”宁棋到书房的院门口，拧身跑走了，“你快点哦，姐姐准备了你喜欢吃的辣兔头和烤鱼，你快点我等你一起吃。”

    被他这么一喊，宁桃还真觉得饿了。

    昨天回来后累得睡皮都睁不开，随意塞了点东西，就去睡觉了。

    这一觉睡了好几个时辰，这会儿早就消化光了。

    宁少源见他眼睛还有点肿，就知道这孩子刚起来，让人给他拿了点吃的，道：“走车上说。”

    宁桃在心里卧槽了一句。

    他爹还真把他当猎犬了还是咋的？

    上了车，宁少源才道：“昨晚问了一晚上，再加上你那位严师兄提供的线索，我们就诈了一下他们，谁知道，居然还真诈出东西了。”

    他们当时真想给陆一鸣一点颜色瞧瞧。

    本想吓唬吓唬他，谁知道陆一鸣当真了，以为他们要杀人。

    没命的跑，当时一群童生约好了在寒山庄园那里庆祝，陆一鸣还真去了，不过因为他穷，所以纠结了好久，最后还是在哥哥的劝说之下才出的门。

    谁知道，这几个傻缺就等在那里想出口恶心，打一顿也行呀。

    寒山庄园在半山腰上，这么一跑一追，当时陆一鸣就脚滑滚下山坡了。

    所以，宁少源过来就是带宁桃过去找人。

    宁桃面无表情地看着他爹。

    宁少源好笑道：“你瞧啥呢？”

    “你找人带几只猎犬就行了，你带我做什么。”

    “想让你长长见识，让你知道什么事后患无穷。”

    宁桃，老子居然无言以对。

    宁少源终于在多次与儿子的交锋之中，胜了这么一个小回合。

    心情颇为荡漾地开口：“待人找到了，奖励你个好东西。”

    宁桃不想说话，捏着水煎包一口一个。

    吃得满嘴流油。

    宁少源拿帕子给他擦擦嘴，怕他噎着，还给他倒了水。

    见宁桃望着水也不喝目光沉沉的，伸手拍了拍他的头道：“二毛，你胆子大，爹知道，甚至想法还有点离经判道，经常有许多想法，爹都觉得很惊艳，可是你要明白，在这个世界上，不是咱们自己过好就成，你须得提防许多人，不是所有人都对你好。”

    “也不是所有人都会按规则走，有些人他就是输不起。”

    宁桃明白。

    关键是他没想到，因为一场赌局……
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