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    他呆坐着，眼前一片空，什么念头都没有，就剩一股子涩味在嘴里化不开。

    不知过了多久，敲门声“咚咚”响起。

    他下意识以为是何雨水和秦淮茹来了。

    起身拉开门，身子猛地一僵——

    门外站着的，是老太太。

    脸色蜡黄，眼窝深陷，目光像两把小刀，直直钉在他脸上。

    “老太太？您怎么来了？”何雨柱嗓子有点哑。

    “我刚进门，还没做饭……您先坐会儿，我这就开火！”他边说边转身想进厨房。

    “傻柱——站住！”

    老太太一声断喝，劈得他脚下一顿。

    “妈，您这是咋啦？气成这样？”何雨柱搓着手，一脸难堪，“就晚回来半个多小时，灶台还没热乎呢，饭我这就做！给您炖锅软烂的红烧肉，蒸个蛋羹，再烫把小青菜——保准儿香得您直咂嘴！”

    “谁跟你说做饭的事了？”老太太手里的拐杖“咚”一声杵地上，气得直喘，“别跟我装傻充愣！”

    “傻柱啊傻柱，这回你可真把我心戳透了！一大爷那边，你咋能这么干？”

    “咱俩昨儿下午不是掰着手指头说好的吗？你亲口应的：‘等一大爷来，我早备好热汤热饭，在家等他！’——就盼着一家子坐一块儿吃顿安生饭，好好唠唠嗑。这么多年，拢共就攒了十回这样的机会！”

    “结果呢？人一大爷鞋都没踩热，你人影都没见着！躲哪去了？藏后厨锅炉房？还是蹲茅房去了？你就那么怵得慌？连警察都发话了，让你该见见、该帮帮，你还怕啥？你这一躲，一大爷心都凉透了！人家回来就为瞅你一眼，跟你说几句话，把心里头最重的话托付给你——在他眼里，你就是他亲儿子，是他世上唯一能托付的人！现在人没见上，话没说完，全泡汤了！”

    “我真恨不得抽你两下！养条狗都知道摇尾巴认主，你倒好，白眼狼一个！”

    她扬起拐杖，作势要抡。

    何雨柱眉毛拧成疙瘩，嗓子发紧：“妈，您光骂我，可您摸摸良心——我躲着不见，真不是不想见！是不敢啊！我刚从锅炉房拎着水桶爬回后厨，满身煤灰还没抖落，这节骨眼上跟一大爷坐一块儿吃饭？万一有人拍张照、写封信往上面一递，我就算跳进护城河也洗不清！饭碗砸了不说，全家跟着喝西北风！”

    “名声？名声能当饭吃？能抵交不上粮？能保得住工作证？”

    　　


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